스포츠동아

● 결과보다 내용, 만족보다 반성

-출발이 아주 좋다.

“결과는 좋았지만 몇 경기 안 했다. 스스로 만족스럽지 못한 피칭을 한 경기도 있다. 야구장 분위기도 아직 생소하고, 많은 것이 처음이다 보니까 (적응하면) 더 좋아질 것이라 생각한다.” -9일 애틀랜타전은 처음으로 이닝 도중 교체됐다.

“팀이 개막하고 나서 3연패를 당해 첫 승이 필요한 순간이었다. 0-4로 뒤지다가 4-4 동점을 만들고, 내가 등판했다. 절대 점수 주면 안 되는 상황이었는데, 선두타자에게 포볼을 내줘 스스로 어렵게 갔다. 느낀 점이 많았다. 공 1개 1개에 더 집중해서 전력을 다해 던져야겠다.”

-교체 후 덕아웃에서는 어떤 기분이었나?

“정말 마음속으로 (시그리스트가) 막아줬으면 하고 응원했다. 실제 막아줬고, 팀이 이겨 긍정적으로 생각할 기회가 됐다.”

-9일 메이저리그에서 팀의 첫 승을 경험했다.

“세인트루이스라는 팀 자체가 이기는 경기를 많이 해 와서 그런지 몰라도 첫 승에 대해 특별한 것은 없었다. 그러나 분위기가 좋아졌다. 여기도 팀이 이기는 것이 최우선이더라.”

● 날씨 더워지면 직구 더 좋아질 것

-메이저리그는 한국, 일본과 다른가?

“메이저리거라고 모두가 한국, 일본 선수보다 뛰어나다곤 할 수 없다. 다만 이곳은 1번타자부터 9번타자까지 모두 홈런을 칠 수 있는 타자들이다. 홈런타자부터 빠른 타자까지 장점이 확실하게 특화된 선수가 많다.”

-미국에 와서 슬라이더 비율이 올라가고 있다.

“전적으로 포수(야디어 몰리나)의 사인을 따라가고 있다. 원래 포수 사인을 따라가는 편이고. 몰리나는 메이저리그 최고의 포수이기 때문이다.”

-반면 4월6일 피츠버그전(1이닝 3삼진)에서는 오승환의 돌직구가 인상적이었다.

“그때는 (내가 봐도) 좋은 볼을 던졌다고 생각한다. 그 경기를 통해서 예전의 볼이 나왔다는 말씀들을 해주시는데 날이 풀리면 더 좋아질 것이라고 생각한다.” “ML,스스로 해야하는 곳”

-던지는 구종이 정확히 무언가? “직구(포심), 슬라이더, 커브, 체인지업이다. 체인지업이 투심 계열이다.” 메이저리그의 무서움, 체감하고 있다

-매서니 감독은 한번 선수를 믿으면 오래간다.

“하루하루 내가 맡은 일에 최선을 다하고 있다. 감독님에게 특별한 언질을 들은 적은 없다. 단 경기 전, 불펜에서 체크를 해주고 ‘준비 됐느냐’고 물어보신다.”

-혹사 논란이 일었던 일본(한신)시절에 비해서 연투 걱정은 없겠다.

“관리 부분은 걱정 안 한다. 매서니감독님이 불펜운영을 워낙 잘한다고 얘기를 듣고 있다. 직접 와서 체크를 해주신다.”

-마운드에서 긴장을 하는 것 같다.

“어제(9일 애틀랜타전)와 같은 피칭은 안해야 된다. 그런데 여기(터너필드) 마운드의 특징이 어둡다. 포수 사인이 잘 안 보였다. 처음이다 보니까 긴장 안하는 사람은 없다. 긴장 속에서 결과를 내야 하는 곳이 메이저리그다. (긴장도)하나의 과정이라고 생각한다.”

-이곳은 자율적 분위기가 강한데.

“메이저리그가 무서운 곳이더라. 알아서 해야 되는 곳이다. 전력분석도 내가 필요로 해 요청하는 부분만 찾아준다. 여기 코치들은 다 나한테 ‘잘 한다’고 한다. 지적 안 한다. 그러다가 못 하면 마이너리그로 내려 보낸다.”

-절박한가?

“(웃으며) 결과가 안 나오면 마이너리그 가서 배우면 된다고 생각한다. (당장 눈앞의) 1경기 1경기를 잘해야 된다. 잘해서 재계약해야 된다.(웃음)” -아직 세인트루이스에서 홈경기를 못했다.

“아직 새로 구한 집에 못 가봤다. 개막전에 맞춰 부모님이 오시기로 했다.”

애틀랜타(미 조지아주) 김영준 기자 ｜ gatzby@donga.com